Versie van 17 okt 2011 om 12:55

Ossenkapel aan de Keskesdijk

Handel. Deze Ossenkapel is gebouwd op de plaats van het oorspronkelijke Mariawonder van Handel.

Handel is de oudste Maria-bedevaartplaats in Noord-Brabant. Dit heeft zeker te maken met het feit dat Maria de patrones was van de Duitse Orde, die ook rond Gemert zelf uitgebreide bezittingen had, waaronder ook het Gemertse Kasteel. De kapel in Handel, het processiepark met de heilige bron, zijn ook nu nog elk jaar het onderwerp van grootscheepse Maria-verering, in haar vorm van Maria, Moeder van (Zeven) Smarten. De bedevaart naar Handel verloopt de laatste honderden meters via de Keskesdijk, ook bekend als de Handelseweg. Hier staan zeven keskes langs de weg die de zeven smarten van Maria uitbeelden. De laatste toevoeging aan deze dijk is de Ossenkapel. Deze is in 1891 opgericht, toen de keskes vernieuwd werden. De Handelse kapel zou namelijk oorspronkelijk op deze plek worden opgericht maar de ossen die de stenen ervoor trokken wilden daar niet stoppen. Toen is de Handelse kapel op de huidige plaats neergezet. Later is deze kapel gebouwd, ter herinnering aan deze koppige ossen.

De Ossenkapel is een nieuwe toevoeging aan de legende rond de Mariabedevaart in Handel. Zij bestaat uit rode baksteen met een natuurstenen plint. De binnenkant is wit geschilderd met een roodplavuizen vloer. Op de wand achter altaar zijn twee reliefs van zandsteen (retabels) tegen de muur gehangen die de oorspronkelijke legende en de huidige plaats van de Mariakapel in Handel illustreren. De ene retabel stelt een herder voor met die in een boom op deze locatie een Mariabeeldje vindt. De andere stelt de ossenkar voor met de stenen bedoeld voor deze locatie.

Bronnen:

W. van Lierop, T. Thelen, Langs velden en wegen, 2006, Heemkundekring de Kommanderij, Gemert

P.S. van Asseldonk (Kapucijn), Geschiedenis van O.L. Vrouw van Handel, 1970