Vliegstrip in Valkenswaard
Vliegstrip in Valkenswaard
Kort na de bevrijding van Valkenswaard werd in deze gemeente een eigen vliegstrip aangelegd. Op de exacte plaats is daar niets meer van terug te vinden. Vanaf de Leenderweg gezien lag, het terrein achter de voetbalvelden van ‘voetbalvereniging De Valk’ aan het einde van de huidige Valkenierstraat, een weiland dat genoeg ruimte bood om er vliegtuigen (Pipercups) te laten landen en vertrekken. Veel aandacht was er aan de inrichting niet besteed. Een eenvoudige windzak was de enige beschikbare navigatiehulp.
De vaste crew bestond uit twee militairen. Die maakten deel uit van een squadron van circa 15 personen dat gelegen was in de Franciscusschool. Oorspronkelijk ‘zaten’ ze tijdens hun dienst in een tentje. Later toen de winter naderde en het weer vaker slecht werd, hadden ze de beschikking over een woonwagen. De strip was bedoeld als alternatieve landingsstrip voor Pipercups wanneer het Eindhovens militaire vliegveld ‘Welschap’ niet gebruikt kon worden.
Na verloop van tijd startte vanaf de Valkenswaardse vliegstrip Pipercups die achter de Duitse linies over het toen nog bezette gebied verkenningsvluchten maakten. Tijdens die vluchten werden foto’s ingeleverd in de nabij gelegen Franciscusschool. De taak van deze militairen bestond uit het bewaken van de vliegstrip, het onderhouden van radioverbindingen en het ontwikkelen van de gemaakte verkenningsfoto’s. Later nadat heel Nederland was bevrijd werd deze vliegstrip, zoals op veel meer plaatsen in Nederland, opgeruimd. Vandaag wijst niets meer op de speciale functie die deze plek ooit had zodat de Valkenswaardse vliegstrip nagenoeg door iedereen vergeten is.
