Parochiehuis van Bakel
Parochiehuis van Bakel
In 1891 vaardigde de paus de encycliek Rerum Novarum uit. Een encycliek is een brief aan elke Rooms-Katholiek en deze encycliek ging over de sociale bedreigingen van de Industriele Revolutie. Veel arbeiders waren zeer arm en de werkomstandigheden erbarmelijk. De paus riep op tot cooperaties. Pater Van den Elsen nam dit idee op voor de boeren. De landbouw verkeerde in een crisis, prijzen waren slecht en de productieomstandigheden stamden nog van eeuwen her. De boerenbond was geboren, en groeide snel op, in 1896 waren er al 61 boerenbonden. De boerenbond van Bakel is ook opgericht in 1896. Cooperaties kregen veel voor elkaar, deels ook omdat de pastoors er zo nauw bij betrokken waren. Vermeldingswaardig is pastoor Roest die de kunstmest promootte via talloze proefveldjes en zijn eigen landbouwblad uitgaf, Rust Roest. Door kunstmest konden tal van andere vernieuwingen worden doorgevoerd, en de grootschalige Peelontginningen die toen startten gaven startende boeren nieuw land voor hun boerderijen. Cooperatieve melkfabriekjes, boterfabriekjes, de boerenleenbank, het waren allemaal initiatieven die de omstandigheden van de boeren verbeterden. De nauwe samenwerking van de geestelijkheid met de boerenbond blijkt ook uit dit parochiehuis dat in 1938 is gebouwd, grotendeels met geld van de boerenbond.
